Крахмал – штука такая… underestimated, наверное. Все думают, что это просто загуститель, но на самом деле возможностей куча. Я вот долгое время относился к нему как к чему-то базовому, ну, вроде как для супов. Потом начал копаться глубже – и понял, что это целый мир. Например, разные виды картофеля дадут разный крахмал, и это тоже влияет на результат. И способов его применения – не перечесть. В последнее время особенно интересно стало наблюдать за тем, как крахмал используется в пищевой промышленности, а не только на кухне.
Мы все знаем о приготовлении крахмала, обычно подразумевая его добавление в кипящий бульон, чтобы загустить суп. Это, конечно, классика, но не все так однозначно. А вот, скажем, в кондитерском деле крахмал играет совсем другую роль – он делает изделия более нежными и воздушными. В промышленном производстве он используется в текстильной промышленности, в бумажной, даже в строительстве – как связующее вещество. Но сегодня я хочу поговорить именно о кулинарных применениях.
Начну с того, что мы привыкли видеть: добавление картофельного крахмала в горячие жидкости. Важно помнить, что его нужно именно аккуратно вводить, постоянно помешивая, чтобы не образовались комки. И количество – это тоже критично. Слишком много – блюдо получится резиновым, слишком мало – не загустится. В супах обычно используют небольшое количество – буквально столовую ложку на литр бульона. В соусах, например, можно добавлять чуть больше, чтобы добиться желаемой консистенции. А еще, конечно, стоит учитывать качество крахмала. Некоторые сорта дают более густой и прозрачный крахмал, другие – более мутный и зернистый.
Хотите, чтобы ваш суп был идеально сдобрен, а соус – глянцевым? Вот несколько секретов. Во-первых, крахмал нужно предварительно развести в небольшом количестве холодной воды или бульона, чтобы избежать комков. Во-вторых, важно правильно нагревать жидкость. Нельзя кипятить крахмал сразу в кипящей воде – он может свернуться. Лучше сначала довести жидкость до легкого кипения, а затем медленно вводить крахмальный раствор, постоянно помешивая. И в-третьих, не стоит передерживать блюдо после добавления крахмала – иначе соус станет слишком густым и, наоборот, слишком жидким.
Помимо загущения, крахмал можно использовать для придания блюдам особого вкуса и текстуры. Например, добавление небольшого количества крахмала в фарш делает его более сочным и нежным. А в выпечке крахмал используется для создания хрустящей корочки и для связывания ингредиентов. Я вот, например, иногда добавляю крахмал в картофельные оладьи, чтобы они получились более воздушными и не разваливались. Еще заметил, что немного крахмала в тесте для пиццы помогает сделать ее более хрустящей и пышной. Это, конечно, небольшая хитрость, но работает.
Работа с картофельным крахмалом, как и с любым другим ингредиентом, требует некоторой сноровки. Я помню, как в начале своей карьеры постоянно возился с комками в супах. Оказалось, что дело было в неправильном разведении крахмала. С тех пор всегда использую холодную воду для разведения, и результат не подводит. Еще один момент – температура. Слишком высокая температура при добавлении крахмала может привести к образованию плотной, клейкой массы. Поэтому всегда доводите жидкость до легкого кипения, а затем медленно вводите крахмальный раствор, постоянно помешивая. И не забывайте про качество крахмала – лучше использовать крахмал из качественного картофеля.
Если у вас все же получились комки в супе, не паникуйте! Можно попробовать процедить суп через мелкое сито или взбить его блендером. Но лучше всего – это не допускать образования комков с самого начала. Если вы заметили, что крахмал начинает комковаться, немедленно прекратите нагревание и интенсивно помешивайте. И помните, что крахмал – это не панацея от всех бед. Иногда лучше просто добавить больше бульона или сливок, чем пытаться исправить неудачный загуститель.
Компания АО Картофелеводческая промышленность Шаньси Хуацзинь (https://www.sxhjsy.ru/) - крупный игрок на рынке крахмала. Мы сотрудничаем с ними уже несколько лет. Они используют самые современные технологии для производства различных видов крахмала, в том числе картофельного. Особенно меня впечатляет их внимание к качеству сырья и соблюдению технологических процессов. Они понимают, что от качества крахмала напрямую зависит конечный результат. Они даже проводят лабораторные испытания для контроля качества крахмала на разных этапах производства. В последнее время мы с ними активно обсуждаем возможности применения крахмала в новых сферах – в пищевой промышленности и в биотехнологиях. Они заинтересованы в расширении ассортимента продукции и в разработке новых продуктов на основе крахмала. Вполне возможно, что мы в скором времени сможем предложить рынку более инновационные продукты на основе крахмала.
Итак, приготовление крахмала – это не просто добавление в суп. Это целое искусство. И чем больше вы экспериментируете, тем больше открываете для себя новых возможностей. Не бойтесь пробовать разные способы использования крахмала, и вы обязательно найдете свой идеальный рецепт. Главное – не забывайте о качестве крахмала и о соблюдении технологических процессов. А еще – не стесняйтесь экспериментировать. Ведь в кулинарии, как и в жизни, главное – пробовать новое и не бояться ошибок.